انطلاق دورة فرنسا الدولية للدراجات الهوائية "تور دو فرانس" بمشاركة 198 متسابقا

شارك الأمير وليام وزوجته كايت وشقيقه الأمير هاري في الاحتفال بانطلاق الدورة الأولى بعد المئة من دورة فرنسا الدولية للدراجات الهوائية "تور دو فرانس" بمشاركة 198 متسابقا من 22 فريقا في مدينة ليدز غرب يوركشير في إنكلترا، بمرحلة تمتد على مسافة 5ر190 كيلومتر حتى هاروجايت.
وتعبر دورة فرنسا للدرجات دولا مجاورة، لكنها المرة الأولى منذ العام 2007 التي يمر فيها المشاركون في بريطانيا.
وستتضمن دورة العام 2014 التي تمتد على 21 مرحلة، ثلاث مراحل بريطانية هي ليدز في هاروجيت السبت ومن ثم يورك في شيفيلد الأحد ولندن الإثنين، على أن تنتقل بعدها الى فرنسا بدءا من الثلاثاء المقبل، لتختتم الدورة في باريس في 27 تموز/يوليو.
وأصبح برادلي ويجينز العام 2012 أول بريطاني يفوز بدورة فرنسا للدراجات، فيما فاز زميله كريس فروم من فريق "سكاي" أيضا، بالدورة العام الماضي.
وسيكون فروم من أبرز المرشحين للاحتفاظ بلقبه في حين أعلن ويغينز أنه لن يشارك في الدورة هذا العام. ومن بين المنافسين على اللقب أيضا الأسبانيان البرتو كونتادور وخواكيم رودريغيز.
وتتصدر فرنسا قائمة الدول الفائزة بالدورة التي انطلقت العام 1903 وتعطلت بين 1939 و1947 بسبب الحرب العالمية الثانية، برصيد 36 لقبا أمام بلجيكا (18) واسبانيا (12) وايطاليا (9) ولوكسمبورج (5) والولايات المتحدة (3) وبريطانيا وهولندا وسويسرا (2 لكل منها) والمانيا واستراليا والدنمارك وايرلندا (1 لكل منها).