يخوض قطبا الكرة المصرية الأهلي حامل اللقب وغريمه الزمالك مباريات قوية في الجولة الثانية في دور المجموعات لدوري أبطال أفريقيا بحثًا عن تحقيق فوزهما الأول، وذلك بعد أن استهلا مشوارهما في منافسات المجموعة الأولى، بمواجهة بعضهما في مباراة نارية انتهت بالتعادل( 1-1)، بينما تبدو مهمة الأهلي أسهل من غريمه المحلي عندما يستضيف، عصر الأحد، اورلاندو بايريتس الجنوب أفريقي، فيما يلعب الزمالك خارج قواعده في اليوم ذاته أمام ليبوباردز الكونغولي، بينما تقام مباراة الأهلي واورلاندو على ملعب الجونة في محافظة البحر الأحمر، كما كان الحال في المباراة الاولى التي كانت مقررة في ملعب برج العرب في الإسكندرية .
وأكد مدير الكرة في الاهلي سيد عبد الحفيظ ان المباراة لن تكون سهلة على الاطلاق بسبب اقامتها في ملعب الجونة في شهر رمضان بعد ان رفض الاتحاد الافريقي تأجيلها الى ما بعد عيد الفطر، واضطرار اللاعبين على خوضها وهم صائمون في ظل طقس حار مما يعطي افضلية للفريق الضيف.
وأشار عبد الحفيظ الى أن هذه الظروف امر واقع لا بد من التعامل معه في ظل الاوضاع غير المستقرة في البلاد ، موضحا ان الفوز في هذه المباراة والحصول على 3 نقاط امر ضروري جدا في مشوار الصعود للدور نصف النهائي.
وبدوره اكد المدير الفني للأهلي محمد يوسف على صعوبة اللقاء امام اورلاندو بايريتس نتيجة اقامتها في رمضان في ظل طقس حار "لكن مجموعة اللاعبين تمتلك من الخبرات ما يجعلها تتعامل مع هذه الظروف الصعبة"، موضحا انه لا يوجد حل اخر أمام فريقه.
أما بالنسبة إلى الزمالك الذي استبعد كلا من عبدالواحد السيد وأحمد حسن بسبب تهديد الثنائي بعدم اللعب نتيجة تأخر حصولهما على مستحقاتهما المالية، فرأى المدرب العام اسامة نبيه ان الظروف التي ستقام فيها المباراة امام ليوباردز ستكون أقل صعوبة من الظروف التي اقيمت فيها المباراة امام الأهلي ، واوضح ان درجة الحرارة في الكونغو تصل الى 23 درجة مئوية ولن يعاني لاعبو الفريق من ارتفاع درجة الحرارة مثلما عانى الزمالك في لقاء القمة، مشددا على ان الزمالك يسعى لتحقيق الفوز .. واعتبر نبيه ان الغيابات التي يعاني منها الاهلي، وابرزها لنور السيد وصلاح سليمان بسبب الايقاف، ستكون مؤثرة على الفريق.
وأكد المدير الفني حلمي طولان على اهمية مباراة فريقه مام ليوباردز، واصفا اياها بـ"المواجهة الفاصلة والحاسمة في مشوار الزمالك في المجموعة ونحو اللقب القاري" ، وأشار طولان الى ان فوز الزمالك بالمباراة سيرسم بشكل كبير ملامح المجموعة وموقف الفريق الابيض فيها، وبالتالي فان فريقه سيسعى للفوز وحصد النقاط الثلاث بالرغم من الظروف الصعبة التي يمر بها ، وتجدر الاشارة الى الاندية الاربعة في هذه المجموعة متعادلة من حيث النقاط وذلك لان مباراة ارولاندو بايريتس وليوباردز في الجولة الاولى انتهت صفر-صفر ، ويبحث ممثلا الكرة المصرية عن تحقيق الفوز والاستمرار في البطولة لأبعد منطقة خاصة ان مصير مسابقة الدوري المصري الممتاز مازال مجهولا نتيجة الاوضاع السياسية والامنية وأصبحت بطولة دوري ابطال أفريقيا هي المنقذ الوحيد لاستمرار النشاط الكروي داخل الناديان.
وفي المجموعة الثانية، يسعى الترجي الرياضي التونسي الى تعويض خسارته في الجولة الاولى امام مضيفه ريكرياتيفو دو ليبولا الانغولي (صفر-1)، وذلك عندما يستضيف السبت كوتون سبور الكاميروني الذي يفتتح مشواره في المجموعة بعد ان تأجلت مباراته مع ضيفه سيوي سبور العاجي الى السبت المقبل، وفي المباراة الثانية في المجموعة، يبحث ريكرياتيفو عن تعزز صدارته بفوز ثان عندما يحل ضيفا ايضا على سيوي سبور.