مخاوف من اختفاء الكوالا الأسترالي بسبب وباء الكلاميديا

يُعرف الحيوان الأسترالي المشهور بمضغ أوراق "الميعة السائلة"، الكوالا، بالكسل، وينام لمدة تصل إلى 22 ساعة في اليوم، ولكن وسط المخاوف من أنه قد يتعرض إلى الانقراض بسبب الكلاميديا، سيتم إجراء اختبار الكوالا في جميع أنحاء نيو ساوث ويلز للأمراض التي تنتقل عن طريق الاتصال الجنسي، وكشفت الأبحاث من جامعة غريفيث أنه في حين أن الكلاميديا هو وباء، لا توجد بيانات استكشاف العلاقة مع تراجع عددها، وفي بعض أنحاء أستراليا، تصل معدلات الإصابة إلى 90 في المائة، ووجدت الدراسات أن الكلاميديا يمكن أن يسبب التهاب الملتحمة التي يمكن أن تؤدي إلى العمى، فضلا عن الالتهاب الرئوي والتهابات المسالك البولية.

ويسبب المرض، عدوى واسعة النطاق للجهاز التناسلي، والتي يمكن أن تسبب العقم عند الإناث، وكشفت صحيفة "ديلي تلغراف" يوم الثلاثاء أن وزارة الخارجية الأميركية تسعى إلى الحصول على اقتباسات عن تاريخ جمع "مرض الكوالا" من مكتب البيئة والتراث، وحكومة نيو ساوث ويلز حاليا في مراحل التخطيط لتطوير قاعدة بيانات على مستوى الولاية لجمع المعلومات المتعلقة بانكماش وانتشار المرض، "يتم تحديد المرض باعتباره تهديدا للكوالا، على الرغم من عدم وجود فهم شامل لآثار المرض عبر أعدادها".

ويحدد هذا المشروع الحاجة إلى إضفاء الطابع الرسمي على بروتوكول لجمع وتحليل والإبلاغ عن عينات مرض الكوالا والمعلومات كعمل رئيسي للمساعدة في تأمين الكوالا في البرية، وتأتي وثائق مكتب البيئة والتراث بعد شهر واحد فقط من كتابة مجلة "فيك جورسكيس" ورقة تفصيلية بعنوان "خداع الكوالا الكبيرة" في نوفمبر/تشرين الثاني، في مقال السيد جورسكيس، ادعى أن أعداد الكوالا أكبر من أي وقت مضى - بما في ذلك قبل الغزو الأوروبي لأستراليا، وانتقدت أبحاثه على نطاق واسع من قبل معظم الخبراء، بما في ذلك رئيس جامعة كوينزلاند لدراسة الكوالا البروفيسور فرانك كاريك الذي كتب أن استنتاجات السيد جورسكيس كانت " خروجا عن الواقع"."لقد استخدم بعض الملاحظات والتفسيرات المحدودة لتجربته في الغابات لوصف مشاكل الكوالا في جميع أنحاء نطاقها، المشكلة الأساسية هي استمرار فقدان وتجزئة موطن الكوالا، ومن غير المثير للجدل أنه قد انخفض بنسبة 80 في المائة على الأقل منذ الاستيطان الأوروبي"، وتم تطوير لقاح حماية الكوالا ضد المرض من قبل جامعة كوينزلاند للتكنولوجيا.