رفعتْ مديرية أمن القاهرة، حالة التأهب الأمني، استعدادًا لمباراة فريق الزمالك والإسماعيلي، في لقاء القمة في المجموعة الثانية من الدوري المصري الممتاز لكرة القدم، وهي المباراة التي أعلنت المديرية عن تأمينها سواء في ملعب الدفاع الجوي أو في إستاد القاهرة، في ظل انطلاق مسابقة الدوري دون حضور الجمهور. ووضعتْ المديرية خطة محكمة لتأمين خط سير أتوبيس الفريقين ، لاسيما الإسماعيلي، من بداية وصوله إلى القاهرة ومتابعة تحركاته إلى فندق الإقامة، وملعب المباراة، وحتى العودة إلى الإسماعيلية بعد نهاية المباراة، في الوقت الذي يخشى فيه الجميع من تعرض المباراة للاستهداف من جانب العناصر الإرهابية، مع قرب موعد اللقاء من احتفالات رأس السنة، وهي المناسبة التي يستغلها الإرهابيون للقيام بتفجيرات كما حدث في مناسبات سابقة.
وعلى الصعيد الفني، يواصل نادي الزمالك تحضيراته للمباراة بالدخول في معسكر مغلق عصر الثلاثاء، في ملعب الدفاع الجوي في منطقة التجمع الخامس لعزل اللاعبين عن الأجواء في النادي، واختار المدير الفني حلمي طولان قائمة من 19 لاعبًا لتلك المواجهة المهمة، شهدت غياب عبدالواحد السيد، وحازم إمام للإصابة، وأيضًا غياب أحمد عيد عبدالملك ومحمود عبدالرازق شيكابالا لأسباب تتعلق بالرحيل عن الفريق، بينما دُعِّمت بوجود محمد إبراهيم العائد من رحلة علاج بعد الإصابة.
واضطر حلمي طولان إلى تغيير خطة اللعب، بسبب رحيل أحمد عيد عبدالملك للاحتراف في إحدى الدوريات الخليجية، وذلك بإجراء تغييرات فنية داخل التشكيلة، حيث يلعب محمد إبراهيم في مركز صانع الألعاب مع منح نور السيد أدوارًا هجومية في الفريق، في الوقت الذي تُمثِّل فيه المباراة أهمية كبرى لتحقيق الفوز والاستمرار في تقديم عرض قوي بعد الفوز بثنائية نظيفة على حساب المصري البورسعيدي في الجولة الأولى من المسابقة.
وعلى الجانب الآخر، رفع نادي الإسماعيلي درجات الاستعداد، وقرر الدخول في معسكر مغلق بعد مران الثلاثاء، على أن يسافر الأربعاء إلى القاهرة، وخوض مرانه الأخير على ملعب اللقاء المحدد له الخميس المقبل.
وتُمثِّل المباراة نقطة فاصلة بالنسبة للمدير الفني المؤقت، أحمد العجوز، والذي يبحث عن تحقيق الفوز لإجبار مجلس الإدارة برئاسة العميد محمد أبوالسعود، على صرف النظر عن فكرة التعاقد مع مدير فني أجنبي، لاسيما وأنه نجح في تحقيق الفوز على حساب القناة وتليفونات بني سويف في الجولات الماضية.
ويفقد الفريق في المباراة جهود الحارس محمد صبحي، بسبب الإصابة في العضلة الخلفية، بينما يعتمد العجوز على الانتعاشة التي يعيشها مهاجم الفريق الغاني، جون أنطوي، بعدما سجل 4 أهداف حتى الآن في المسابقة، آملًا أن يهز شباك الزمالك ويخطف الثلاث نقاط.