استضاف مجلس القضاء الإسلامي في "كيب تاون" في جنوب أفريقيا، في الأول من فبراير/ شباط الجاري، حفل افتتاح مدرسة الأزهر الابتدائية الجديدة في منطقة Mitchell’s Plain، إذ وجه المجلس الدعوة للسفير شريف عيسى، سفير مصر في جنوب أفريقيا، وشارك في الاحتفال نيابة عنه الدكتور أمين شعبان من السفارة المصرية، والمستشار الإعلامي أيمن ولاش.

وحضر الافتتاح الشيخ عرفان إبراهامز، رئيس مجلس القضاء الإسلامي، ونائبه الأول الشيخ عبد الخالق علي، والنائب الثاني الشيخ رياض فطار، إضافة إلى الشيخ إسحاق طالب أمين عام المجلس، وعدد من المشايخ والقيادات الدينية في جنوب أفريقيا ومدينة كيب تاون، والشيخ إحسان هندريكس، الرئيس السابق لمجلس القضاء الإسلامي.

وأشاد الشيخ إحسان هندريكس، الرئيس السابق لمجلس القضاء الإسلامي، في كلمته خلال الاحتفال، بدور الأزهر الشريف في خدمة الجالية الإسلامية في جنوب أفريقيا، منذ توقيع مذكرة تفاهم بين المشيخة ومجلس القضاء الإسلامي في 1994، والتي بموجبها يوفد مبعوثي الأزهر سنويًا لجنوب أفريقيا، للتدريس في المدارس التي يُشرف عليها المجلس بتمويل من الأزهر، وقدم الشيخ إحسان هندريكس الشكر للحكومة والشعب المصري وفضيلة الإمام الأكبر شيخ الأزهر الشريف الدكتور أحمد الطيب.

وألقى الشيخ رياض فطار، النائب الثاني لرئيس مجلس القضاء الإسلامي، كلمة نيابة عن الشيخ عرفان إبراهامز، رئيس المجلس، وجه خلالها الشكر لفضيلة الإمام الأكبر الدكتور أحمد الطيب، مُبرزًا دور الأزهر كمنارة للعلم والوسطية والحفاظ على الإسلام الصحيح في كل ربوع العالم، بعيدًا عن المُغالاة والتطرف والتشدد.

وأضاف "فطار" في كلمته، أن جامعة الأزهر أقدم جامعة في التاريخ، إذ يمتد تاريخها لأكثر من ألف عام، وينتمي لها ما يقرب من 500 ألف طالب من قارات العالم، يدرسون مختلف العلوم الدينية والتطبيقية، كما أن لها ما يقرب من 15 ألف مبنى تعليمي حول العالم، وتضم 87 كلية في مختلف التخصصات، مقدمًا الشكر نيابة عن مجلس القضاء الإسلامي، لمؤسسة الخير، على تخصيصها قطعة الأرض ومباني المدرسة كوقف لصالح مجلس القضاء الإسلامي.

وأشاد ممثل السفارة المصرية في جنوب أفريقيا، بمستوى التعاون بين الأزهر ومجلس القضاء الإسلامي في مدينة "كيب تاون"، إذ أكد على أن الأزهر الشريف وفضيلة الإمام الأكبر الدكتور أحمد الطيب، سيظلان داعمين لجهود مجلس القضاء الإسلامي، ولتعليم أبناء الجالية الإسلامية في جنوب أفريقيا، مختتمًا بتقديم الشكر لمؤسسة الخير على الوقف الذي تبرعت به لصالح إنشاء مدرسة الأزهر الشريف الابتدائية في المدينة