أعلن البنك الدولي اعتزامه مضاعفة تمويل برامج التعليم لتصل إلى خمسة مليارات دولار خلال الأعوام الخمسة المقبلة، مشيرا إلى وجود نحو 250 مليون طفل لا يمكنهم القراءة أو الكتابة في المدارس حول العالم.

وأكد رئيس مجموعة البنك الدولي جيم يونغ كيم، أن "الحقيقة هي أن معظم النظم التعليمية لا تخدم أشد الأطفال فقراً بشكل جيد، فهناك ما يُقدَّر بنحو 250 مليون طفل لا يمكنهم القراءة أو الكتابة، حتى على الرغم من أن كثيرا منهم التحقوا بالمدارس لعدة أعوامط.

وأضاف كيم أن "هذه مأساة ولها عواقب وخيمة على جهود إنهاء الفقر المدقع، ولأنَّ قرابة مليار نسمة ما زالوا محصورين في براثن الفقر المدقع اليوم، فإن مواصلة بذل الجهود لتحسين نواتج التعليم للأطفال سيطلق العنان لإمكانيات بشرية هائلة في الأعوام المقبلة، وسيساعد تحقيق نتائج أفضل في الفصول الدراسية في إنهاء الفقر المدقع".

وبيّن رئيس الخبراء الاقتصاديين لمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا في البنك شانتا ديفاراجان، أن معدل الأطفال المسجلين بمرحلة ما قبل المرحلة الابتدائية "رياض الأطفال" في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا بلغوا نحو 27% وهو ما اعتبره نصف المتوسط العالمي.