هاجم البابا فرنسيس في مقابلة مع مجلة بلجيكية "التضليل" معتبرا أنه "أسوأ شر يمكن أن تسببه وسيلة إعلام"، كما انتقد بعنف صحافة الفضائح التي شبه قراءها بـ"آكلي البراز".

وأضاف "اعتقد أن وسائل الإعلام يجب أن تكون أوضح وأكثر شفافية وألا تسقط -- واعذروني -- في الهوس في أكل البراز وتكون مستعدة لنشر أكثر الفضائح شناعة أيّا يكن حجم الحقيقة فيها".

 وتابع الحبر الأعظم "بما أن الناس يميلون إلى المعاناة من أكل البراز قد يصبح الأمر خطيرا جدا".

وتأتي هذه التعليقات بعد جدل واسع في الولايات المتحدة وبريطانيا حول معلومات خاطئة على الانترنت لعبت دورا في دفع الناخبين إلى التصويت للمرشح الجمهوري دونالد ترامب في الانتخابات الرئاسية الأميركية ولخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.

وقال البابا فرنسيس إن "وسائل الإعلام لديها مغرياتها الخاصة أيضا، يمكن أن يغريها الافتراء وان تستخدم للافتراء وتشويه صورة الناس، خصوصا في عالم السياسة". وشدد الحبر الأعظم أن لا أحد بما في ذلك وسائل الإعلام يحق له التشهير، إنها "خطيئة وأمر يجرح".