في الوقت الذي تراجعت فيه وتيرة الصين في بناء الجزر، كثفت بشكل كبير من بناء منشآتها العسكرية في بحر الصين الجنوبي خلال عام 2017، وفقاً لتقرير جديد صادر عن إحدى مراكز الأبحاث التي تتخذ من واشنطن مقراً لها.